馬蜂是胡蜂總科下屬昆蟲的統稱，學名胡蜂，別稱黃蜂、草蜂、螞蜂等，

腹部末端有連接著毒腺的螯針，在遇到不友善的驚擾時會群起而攻，嚴重時可引起急性腎衰竭、過敏性休克甚至死亡，全世界約有15000種，已知的有5000種以上，我國記載的有200種，尤以胡蜂屬、小胡蜂屬和大胡蜂屬最常見。

外形特征

馬蜂是完全變態昆蟲，成蟲時期的身體外觀亦具有昆蟲的標準特征，包括頭部、胸部、腹部、三對腳和一對觸角；同時，它的單眼、復眼與翅膀，也是多數昆蟲共有的特征；此外，腹部尾端內隱藏了一支退化的輸卵管，即有毒蜂針。成蟲體多呈黑、黃、棕三色相間，或為單一色。體色多呈黑、黃、棕三色相間或為單一色，頭部呈腎形，大型復眼位于頭上部兩側，胸部近似圓柱形并分三節，每節生有一對足，中、后胸上各生一對膜質翅膀，雌蜂腹部末端有連接著毒腺的螯針。

生活習性

馬蜂為群體生活，每群均由蜂王、工蜂和雄蜂組成，一般氣溫在12～13℃時，胡蜂出蟄活動，16～18℃時開始筑巢， 秋后氣溫降至6～10℃時越冬。春季中午氣溫高時活動最勤，夏季中午炎熱，常暫停活動。晚間歸巢不動。有喜光習性。風力在3級以上時停止活動。相對溫度在60～70%時最適于活動，雨天停止外出。

1、社會性：馬蜂是社會性昆蟲，蜂群由雌蜂、雄蜂、職蜂三蜂型組成，其中雌蜂主要負責產卵，雄蜂負責與雌蜂交尾且交尾后很快就死亡，職蜂負責群體內幾乎所有的勞作。

2、雜食性：馬蜂是雜食性昆蟲，主要以蝶、蛾等鱗翅目為食，亦采食植物分泌的含糖液體和成熟的果實，覓食范圍幾十米到幾百米不等，小型種類常是大型種類捕獵的對象。

3、營巢性：馬蜂是營巢性昆蟲，通常在石縫、草縫、灌木叢等隱蔽的位置筑巢，筑巢材質主要是咀嚼干燥木材形成的木漿，蜂巢形狀多呈倒蓮蓬狀、圓盤狀或不規則扁塊狀。

繁殖

黃蜂屬于完全變態的動物，一生經歷四個階段：卵、幼蟲、蛹、成蟲，每個階段的身體外觀都不同。卵常呈橢圓形、白色、光滑、在每個巢室中有1枚，其基部有一絲質柄固著，直至孵出幼蟲，即使窩巢是倒吊的也不至于摔落，并且由工蜂負責喂食，待發育成熟時身軀由晶瑩剔透逐漸轉為明黃色，接著在穴口封上一層薄繭并化成蛹，等到羽化為成蟲后就破繭而出，從卵到羽化只需要二到三星期的時間。

幼蟲階段是以其他小蟲為食，尤其是毛毛蟲。蜾蠃類幼蟲在親代成蜂構筑的封閉巢內，以親代貯存的被麻醉的其他昆蟲為食。其他類胡蜂的幼蟲在巢中由成蜂飼喂嚼爛的其他類昆蟲，幼蟲食后常分泌一種成蜂喜食的液體。在幼蟲消化道的中腸端部，由圍食膜形成一個封閉囊，不與排泄孔相通。排泄物貯在此囊中，于體內呈游離狀。化蛹以后，此囊干硬變黑，隨蛻皮一起脫去。