蜈蚣為節(jié)肢食肉動(dòng)物，身體扁長(zhǎng)每一節(jié)皆有腳一對(duì)，至今仍有兩千八百種存活。 和節(jié)肢動(dòng)物一樣，以多節(jié)肢生物聞名。

喜棲于潮濕陰暗的地方。棲息于腐木石隙下和荒蕪陰濕的茅草地上。分布于江蘇、浙江、安徽、河南、湖北、湖南、廣東、廣西、陜西、四川等地。

蜈蚣為常用藥材，性溫，味辛，有毒。具有息風(fēng)鎮(zhèn)痙、攻毒散結(jié)、通絡(luò)止痛之功能。用于小兒驚風(fēng)、抽搐痙攣、中風(fēng)口眼歪斜、半身不遂、破傷風(fēng)癥、風(fēng)濕頑痹、瘡瘍、瘰疬、毒蛇咬傷。

外形特征

蜈蚣的腳呈鉤狀，銳利，鉤端有毒腺口，一般稱為腭牙、牙爪或毒肢等，能排出毒汁。被蜈蚣咬傷后，其毒腺分泌出大量毒液，順腭牙的毒腺口注 [3]  入被咬者皮下而致中毒，毒素不強(qiáng)，被蜇后會(huì)造成疼痛但不會(huì)致命。

藥用蜈蚣是大型唇足類多足動(dòng)物，只有21對(duì)步足和1對(duì)顎足；“錢(qián)串子”是蜈蚣近親，學(xué)名蚰蜒，只有15對(duì)步足和1對(duì)顎足；“石蜈蚣”也只有15對(duì)步足。

生活習(xí)性

蜈蚣懼畏日光，晝伏夜出，喜歡在陰暗、溫暖、避雨、空氣流通的地方生活。蜈蚣喜歡生活在丘陵地帶和多沙土地區(qū)，白天多潛伏在磚石縫隙、墻腳邊和成堆的樹(shù)葉、雜草、腐木陰暗角落里，夜間出來(lái)活動(dòng)，尋食青蟲(chóng)、蜘蛛、蟑螂等。一般在10月天氣轉(zhuǎn)冷時(shí)，鉆入背風(fēng)向陽(yáng)山坡的泥土中，潛伏于離地面約12cm深的土中越冬至次年驚蟄后（三月上旬），隨著天氣轉(zhuǎn)暖又開(kāi)始活動(dòng)覓食。

蜈蚣鉆縫能力極強(qiáng)，它往往以靈敏的觸角和扁平的頭板對(duì)縫穴進(jìn)行試探，巖石和土地的縫隙大多能通過(guò)或棲息。密度過(guò)大或驚擾過(guò)多時(shí)，可引起互相廝殺而死亡。但在人工養(yǎng)殖條件下，餌料及飲水充足時(shí)也可以幾十條在一起共居。

蜈蚣為典型的肉食性動(dòng)物，性兇猛，食物范圍廣泛，尤喜食昆蟲(chóng)類。在早春食物缺乏時(shí)，也可吃少量青草及苔蘚的嫩芽。

繁殖

蜈蚣為雌雄異體。蜈蚣生殖系統(tǒng)的生殖腺均在消化管的背方，是單一的卵巢或精巢，由一條生殖管，即輸卵管或輸精管，后來(lái)分為兩條，繞消化道而下，分別開(kāi)口于雌雄生殖孔。此外還有兩對(duì)附性腺通生殖管的末端，雌蜈蚣有2個(gè)受精囊，雄蜈蚣有2個(gè)儲(chǔ)精囊，它們皆通到輸卵管和輸精管的末端。雌蜈蚣在卵粒成熟時(shí)充面體腔，臨產(chǎn)前的母體，在受精囊內(nèi)儲(chǔ)有精子，使發(fā)育完全成熟的卵子在排卵時(shí)能與精子結(jié)合，成為受精卵而排出。